Das andere Valencia: eine Stadt, die produziert — und nicht nur sonnenbadet

Auf unseren Touren kommt regelmäßig derselbe Moment: Jemand fragt sinngemäß, was die Leute hier eigentlich machen. Eine berechtigte Frage. Valencia präsentiert sich Besuchern als Ort der Muße — der Strand von Malvarrosa, die Altstadt, lange Mittagessen, die Orangenbäume. Da liegt der Schluss nahe, die ganze Stadt lebe vom Tourismus.

Tut sie nicht. Die Region Valencia ist eine der Industrieregionen Spaniens, und die Stadt selbst hat ganz unauffällig einige der bekanntesten Unternehmen des Landes hervorgebracht. Das ist die Version von Valencia, die wir unseren Gästen gern erzählen — sobald die Fotos vom Hemisfèric im Kasten sind.

Der Supermarkt, der Spaniens Einkaufskörbe füllt

Wenn Sie in einem spanischen Supermarkt etwas kaufen, stammt es mit einiger Wahrscheinlichkeit von einem Unternehmen, das zwanzig Minuten nördlich von hier begann. Mercadona startete 1977 als Metzgerei in Tavernes Blanques, einem Dorf am nördlichen Stadtrand, gegründet von Francisco Roig Ballester und Trinidad Alfonso Mocholí. Unter ihrem Sohn Juan Roig wurde daraus die größte Supermarktkette Spaniens. Der Firmensitz blieb bis März 2025 in genau diesem Dorf, dann zog das Unternehmen seinen eingetragenen Sitz auf einen neuen Campus im benachbarten Albalat dels Sorells — ein 200-Millionen-Euro-Gebäude für rund 2.600 Beschäftigte.

Der Name Roig taucht in anderem Zusammenhang erneut auf. 2013 gründete Juan Roig Lanzadera, einen Startup-Accelerator, der heute auf einem Campus am Hafen namens Marina de Empresas sitzt, zusammen mit der Business School EDEM und dem Investmentfonds Angels. Deshalb ziehen junge Gründerinnen und Gründer aus ganz Spanien hierher statt nach Madrid oder Barcelona. Ein Unternehmen aus diesem Umfeld ist Zeleros: hervorgegangen aus einem Studierendenteam der Polytechnischen Universität Valencia, das in einem von SpaceX organisierten Hyperloop-Wettbewerb ausgezeichnet wurde, und heute in der Hochgeschwindigkeits-Transporttechnik tätig.

Autos, in ernsthaften Stückzahlen

Zwanzig Kilometer südlich der Stadt, in Almussafes, eröffnete Ford 1976 ein Montagewerk — der erste Fiesta lief am 18. Oktober jenes Jahres vom Band. Es wurde zu Fords größtem Fertigungskomplex außerhalb der Vereinigten Staaten und zog ein ganzes Ökosystem von Zulieferern und Ingenieurbüros in die umliegenden Orte. Wenn man in Valencia von „la Ford" spricht, meint man einen Arbeitgeber, der die Region über zwei Generationen geprägt hat.

Porzellan und die Figuren in Omas Vitrine

Drei Brüder — Juan, José und Vicente Lladró — begannen 1953 in Almàssera mit Porzellan, zogen 1958 nach Tavernes Blanques und eröffneten 1969 einen Produktionskomplex, den sie Stadt des Porzellans nannten. Ihre blassen, langgezogenen Figuren wurden zu einem der bekanntesten Exportgüter Spaniens. Es ist bis heute Handarbeit: Modellieren, Gießen und Bemalen erledigen Menschen, keine Maschinen.

Bier, hier gebraut, bevor es Mode wurde

Valencias Craft-Beer-Szene ist älter, als Besucher vermuten. Stone Castle in Hafennähe im Viertel El Cabanyal braut seit 2006 Ales amerikanischer Art — zu einer Zeit, als Craft Brewing in Spanien praktisch nicht existierte — unter Braumeister Mauricio Mata Muñoz. Drei Jahre später, 2009, kehrten zwei Freunde von einer Europareise zurück, überzeugt davon, dass das Bier zu Hause langweilig sei, und gründeten Tyris, die erste Craft-Beer-Marke der Stadt. Tyris ist inzwischen eine der größten Craft-Brauereien des Landes und betreibt einen eigenen Ausschank im Zentrum.

Beide liegen bequem an einer Tourroute — und sind deutlich interessanter als eine Kettenbar an der Strandpromenade.

Musik und die Maschinen dafür

Das ist die Tatsache, die Gäste am meisten überrascht. In der Stadt der Künste und Wissenschaften — dem Komplex des in Valencia geborenen Architekten Santiago Calatrava, den alle fotografieren — befindet sich ein Campus des Berklee College of Music. 2012 eröffnet, war er der erste Campus der Bostoner Institution außerhalb der USA; er zieht Studierende aus rund siebzig Ländern an, die hier in einem eigens gebauten Haus Musikproduktion, Filmmusik und Performance studieren.

Um diesen Anziehungspunkt herum ist eine kleine Audioindustrie gewachsen. Ein Beispiel: TENSA, ein Boutique-Röhren-DJ-Mixer, der hier in Valencia von Hand montiert wird. Er nutzt Röhren — allerdings nicht für den warmen, gefärbten Klang, den man mit Röhren verbindet, sondern für das Gegenteil: ein durchgehend direktgekoppelter Röhrensignalweg und ein externes lineares Netzteil, gewählt für Transparenz und geringe Verzerrung. Jedes Gerät entsteht in kleinen Serien, mit Seitenteilen aus Edelholz, für DJs, die Vinyl auflegen und denen wichtig ist, was zwischen Tonabnehmer und Lautsprecher passiert. Ein gutes Beispiel für den Maßstab dieser Stadt: keine Massenproduktion, sondern kleine Teams, die international konkurrenzfähige Dinge bauen.

Warum das für einen Besuch zählt

Man kann drei Tage in Valencia verbringen und nur die Freizeitversion sehen: Strand, Altstadt, Park, Paella am Meer. Nichts dagegen. Aber die Stadt wird deutlich interessanter, wenn man weiß, dass die Supermarktkette, die Spanien versorgt, in einem Dorf die Straße hinauf begann; dass das Autowerk im Süden die ganze Region geprägt hat; dass die Brauerei, in der man sitzt, älter ist als der spanische Craft-Boom; und dass irgendwo in einer Werkstatt in der Nähe gerade jemand einen Röhrenmixer lötet, der in einer DJ-Kanzel in Berlin oder Tokio landen wird.

Fragen Sie Ihren Guide. Die meisten von uns leben das ganze Jahr hier — und das ist das Valencia, das wir wirklich kennen.